Wie schon in zuvor geschriebenen Beiträgen war ich von den allerlei Mini-PCs verschiedener Hersteller und Generationen die es auf dem (Refurbished-) Markt gibt immer angetan. Ob als sehr stromsparender Server, relativ leistungsstarker Officecomputer, „Streamingbox“ oder Emulationsgerät. Anwendungszwecke gibt es genug, die Ersatzteilverfügbarkeit ist größtenteils exzellent und die Preise als Gebrauchtware akzeptabel.

Kein Vergleich zu den günstigen, neuen „No-Name“ Mini-PCs aus Fernost, ohne wirklichen Softwaresupport. Irgendetwas funktioniert im UEFI nicht? Meistens Pech gehabt. Im Kontrast dazu bekommen die Businessgeräte der namhaften Hersteller viele Jahre Updates für alles relevante. Gleichzeitig sind Lüfter, Kühler und sonstige Bauteile oft um ein vielfaches besser ausgelegt um viele Jahre problemlos zu überdauern.

Dazu kommt, das in vielen neuen Mini-PCs die Aufrüstbarkeit durch die Verwendung von verlöteten Mobilprozessoren nur noch eingeschränkt gegeben ist – Für mich persönlich nicht akzeptabel. Dazu ab und zu auch noch verlöteter RAM, ein No-Go.

Bisher hat bei uns andere, ausgesonderte Hardware den Job des stromsparenden Proxmoxhosts übernommen. Natürlich mit Kompromissen – Aber nahezu kostenlose, verhältnismäßig moderne bzw. stromsparende Hardware ungenutzt herumliegen zu lassen wäre auch keine bessere Verwendung. Über die Zeit kamen allerdings immer mehr kleine Problemchen dazu, die mich in Kombination mit einem akzeptablen Angebot (Tolle Preise gibt es zu diesem Zeitpunkt nicht, CPUs, RAM und Datenspeicher sind sehr stark im Preis gestiegen. Ob das jemals wieder wirklich besser wird ist fraglich, man kann nur hoffen) jetzt dazu bewogen haben unsere dauerlaufende Proxmox-Landschaft umzubauen und zu erweitern.

Probleme des bisherigen Setups

Wie ich in diesem Beitrag aufgeführt habe, existieren bei uns zwei stromsparende Proxmox-Server, ein leistungsstarker und -hungriger und ein Backupserver. Der leistungsstarke läuft nur wenn gewünscht, alles andere 24/7.

In der Realität wird der TR-Server kaum genutzt, aus verschiedenen Gründen. Zum einen ist der Stromverbrauch ziemlich hoch und zum anderen werden die VMs aus Zeitmangel eher lokal substituiert und daher über das Netzwerk kaum verwendet. Dazu kommt, dass das vGPU-System immer wieder Inkompatibilitäten mit sich bringt (das z.B. innerhalb der Windows 11 VMs durch Updates die GPU nicht mehr funktioniert, serverseitig Dinge nicht richtig funktionieren, Proxmoxupdates Funktionalitäten zerstören, …) und der ständige Reparaturbedarf Zeit frisst die ich momentan nicht habe, für wenig bis keine Nutzung danach. Klar ist vGPU technisch wirklich gut und interessant, aber im Moment absolut überflüssig bei uns.

Der Host, von dem aus Medien lokal gestreamt werden ist das HP-Notebook mit dem Intel Core i5-10210U (4 Kerne, 8 Threads), mit nur 15 Watt TDP. Das Problem: Gerade beim Indexieren dreht der Lüfter über Stunden öfter und länger voll auf (Single Core Last, Boost auf 4.2 GHz!). Da sich der Rechner im Wohnzimmer befindet ist die Lärmbelästigung nicht zu ignorieren. Dazu wird jeden Tag über Stunden Staub ins Gerät gezogen und wie lange ein so günstiger, flacher Lüfter die permanent hohen Drehzahlen schadensfrei mitmacht möchte ich auch lieber nicht ausprobieren. Primär geht es also darum diesen möglichst sinnvoll zu ersetzen.

Gleichzeitig wird die Zahl der laufenden Dienste immer größer und dadurch wird der Umbau keinen der zwei vorhandenen Server ersetzen, sondern die Landschaft nur erweitern.

Lösung?

Mindestens ein Mini-PC soll zur Erweiterung angeschafft werden. Wie, was und warum dann im nächsten Beitrag.

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Gerade bei Geräten die mit vorinstalliertem Windows 11 geliefert werden stolpert man über diese Problemstellung (wie auch schon zuvor, z.B. bei Windows 10): Home ist vorhanden aber man möchte eine andere Edition, zumeist Professional. Wenn man einen Product Key für die Professional Edition hat kein Problem, dann den Key einfach hier eingeben:

Die Zieledition wird anhand des Schlüssels erkannt und die Featureinstallation bzw. Entfernung startet nachdem der Prozess läuft:

Im Anschluss wird neu gestartet und danach sollte auf die Zieledition umgestellt sein. Wenn der Vorgang fehlschlägt sollte man es mehrfach versuchen. Auch ein „sauberer“ Neustart kann helfen, bei mir klappt das Ganze auch nicht immer sofort. Nach der Umstellung läuft dann in diesem Fall erfolgreich Windows 11 Professional:

Was aber, wenn man auf eine andere Edition umsteigen möchte und aber (noch) keinen Key dafür hat oder der PC zuvor bereits digital aktiviert wurde?

Dafür gibt es eine Lösung – Generische Produktschlüssel, offiziell von Microsoft. Nicht zur Aktivierung geeignet, aber zur Installation und Umstellung sehr nützlich. Hier habe ich die wichtigsten tabellarisch zusammengefasst:

Benutzung

Einfach den passenden Schlüssel zur gewünschten Variante von Windows 11 im oben bereits gezeigten Product-Key-Änderungsdialog einfügen (Mit der Maus über das Kontextmenü kopieren und einfügen, STRG+C / STRG+V hat bei mir nie funktioniert) und schon wird umgebaut!

Bei Deskmodder gibt es noch einige mehr, auch für exotische Editionen und die Servervarianten.

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Es gibt viele Gründe, die Desktop-Pendants der üblichen Messenger-Apps einzusetzen. Bei uns gehören WhatsApp, Telegram und Signal zur Standardausstattung auf allen Computern. Gerade Zusammenstellungen von PC-Setups, Grafiken oder einfach einiges an Daten lassen sich mit den Desktopversionen wesentlich komfortabler verarbeiten, formatieren und verschicken.

Seit mehreren Wochen bzw. Monaten hat jedoch WhatsApp Desktop den Dienst quittiert – Auf allen Windows 11 Computern die bei uns im Einsatz sind. An den Firewalleinstellungen konnte es nicht liegen, es sind PCs mit aktiver als auch ohne Firewall im Einsatz. Die Logs sind auch unauffällig.

Nach etwas Recherche stellt sich heraus: Meta hat in einem der in naher Vergangenheit ausgespielten Aktualisierungen die Desktopversion auf den Microsoft Edge WebView2 umgestellt – Dieser macht nun Probleme.

Symptome

Bei allen problematischen Instanzen war das Verhalten gleich: Die App lässt sich starten, außer dem Trayicon erscheint jedoch nichts, kein Fenster. Beim Klick auf das Trayicon öffnet sich das Fenster mit Splashscreen (kleines, graues WhatsApp-Logo) und nichts geschieht. Keine Fehlermeldung, kein Versuch aufs Netzwerk zuzugreifen, nichts.

Alle Computer waren zum Problemzeitpunkt auf dem neuesten Windows 11 Professional, 25H2 (x64).

Die Lösung

Bei uns hat die Installation der Standalone-Version des Microsoft Edge WebView2 Runtimes („Evergreen Standalone-Installationsprogramm“) mit Administratorrechten die Lösung gebracht.

Herunterladen kann man die Version für x86, x64 oder ARM-Systeme hier.
Wichtig ist die Installation mit Administratorrechten – ohne funktioniert das Setup nicht und meldet, dass das Runtime schon installiert wäre (siehe Screenshots unten).

Wenn das Setup erfolgreich durchgeführt wurde schließt sich der Assistent automatisch. Nach der Installation sollte der Computer neugestartet werden. Und siehe da: WhatsApp Desktop funktioniert wieder!

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Vor mehreren Wochen wurde ich im Bekanntenkreis gefragt, was das Problem sein könnte wenn kein Browser mehr funktioniert. Genauer: Beim Versuch entweder Microsoft Edge oder Mozilla Firefox zu starten wird dies nur mit einer Fehlermeldung quittiert, das nicht genug Berechtigungen vorhanden seien. Komischer Fehler, warum sollten nach jahrelangem problemlosen Betrieb plötzlich Berechtigungen fehlen?

Nach einigem Hin und Her wurde durch telefonische Anleitung die Installation einer neuen Mozilla Firefox Version erreicht und schließlich mithilfe eines funktionierenden Browsers AnyDesk installiert, mithilfe dessen ich mir das Problem selbst ansehen konnte. Da kam eine Überraschung zutage: Auf dem PC läuft wie seit jeher Windows 8.1 Home, 64-Bit!

Seit längerem ohne jegliche Updates (End of Life war am 10. Januar 2023!), war das Problem letzendlich abgelaufene Root-Zertifikate. Ein weiterer Betrieb mit 8.1 war sowieso keine praktikable Option, also habe ich ein In-Place-Upgrade auf Windows 10 22H2 via AnyDesk aus der Ferne durchgeführt. Das hat Stunden gedauert, weil als Bootlaufwerk immernoch die werksseitige 3.5″ WD Festplatte mit 1 TB Kapazität* verbaut ist. Der sowieso sehr kleine i3 Zweikerner vierter Generation wird zusätzlich durch die mittlerweile sehr schmalen 4 GB DDR3 RAM in Form eines Speicherriegels zusätzlich stark ausgebremst. Alles in allem ein deutlich gealtertes System, aber mit dem Potenzial sehr kosteneffizient aufgerüstet zu werden. Genau das habe ich dann heute, einige Tage später, auch getan.

Nach einer Grundreinigung sieht die Welt gleich freundlicher aus:

Upgrades

Der PC wird lediglich zum Betrachten von Fotos und gelegentlichem Surfen im Internet verwendet. Also kein Grund, auf allerneueste und teure Hardware umzusteigen. Für überschaubares Geld lässt sich noch einiges aus diesem 2014er Acer Aspire herausholen – Hier eine Gegenüberstellung der aktuellen Komponenten und der geplanten Aufrüstung:

Das UEFI war bereits auf dem aktuellen Stand, das habe ich überprüft bevor ich irgendetwas auseinandergebaut habe. Hintergrund ist das neuere Prozessoren innerhalb einer Generation meist erst durch aktualisierten Microcode in Form von neuerer BIOS bzw. UEFI-Version unterstützt werden. Der geplante i7-4790 ist sogar ein Refresh innerhalb von Haswell-DT, daher sogar neuer als die i7 Releasemodelle waren und Inkompatibilitäten sind nicht auszuschließen.

Hier die Komponenten, bis auf die CPU alles aus meinem Fundus:

Umbau des Prozessors

Das ist durch den Sockel FC-LGA 1150 denkbar einfach:

Als Wärmeleitpaste habe ich die bewährte MX-4 von Arctic* verwendet, zur Reinigung der Komponenten 99,9% Isopropanol*. Die zwei neuen Arbeitsspeicherriegel dazu und siehe da: POST erfolgreich, läuft. Im UEFI wird alles korrekt erkannt. Nun noch die Partitionen verkleinern, die Festplatte auf die SSD klonen und alles wieder zusammenbauen.

Erfolg?

Zu Vergleichszwecken habe ich am Anfang mit originaler Hardware Cinebench R23 und den PassMark Performance Test v11.1 laufen lassen und nach dem Umbau erneut. Beides unter demselben Windows 10 Home, 64-Bit. Dadurch kann man die Leistungssteigerungen nun gut darstellen:

Die Steigerungen sind durch die Bank sehr großzügig ausgefallen und extrem spürbar. Besonders die integrierte Grafikeinheit die im i7 etwas stärker als die im i3 ist profitiert zusätzlich durch den Dual Channel Betrieb mit zwei Riegeln (statt zuvor mit nur einem). Durch die Patches gegen Spectre bzw. Meltdown und andere Faktoren werden die Referenzergebnisse aber nicht ganz erreicht. Hier die Cinebench-Screenshots:

Dann die PassMark-Ergebnisse, durch fehlendes Internet zum Testzeitpunkt allerdings nur offline:

Zu guter Letzt noch die HWiNFO-Übersicht der jeweiligen Konfiguration:

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Wie viele Stunden saßen wohl viele Leute zu Windows XP Zeiten vor diesem simplen aber einfach gut zu spielenden Pinballklassiker von Cinematronics / Maxis?

Aber von vorne, dieses abgespeckte Flipperspiel hat eine Vorgeschichte:
Ursprünglich war Space Cadet nur einer von drei Tischen des vollwertigen Spieles „Full Tilt! Pinball (1995)“ des US-amerikanischen Entwicklers Cinematronics, der bald darauf von Maxis übernommen wurde. Maxis ist heute primär durch „Die Sims“ und „SimCity“ bekannt und durch Electronic Arts schon 1997 übernommen worden.

Wie kam Space Cadet in Windows?

Als allererstes tauchte die auf diesen einen Tisch und auch sonst technisch reduzierte Version als Bundle „Windows 95 Plus!“ so wie man es auch heute noch kennt auf dem Markt auf. Später wurde es erneut von Microsoft lizenziert und mit Windows ME, NT 4.0, 2000 und XP mitgeliefert. Ich persönlich kenne es als eines von mehreren enthaltenen Spielen in Windows XP.

Seitdem ist dieses Spiel in nachfolgenden Ausgaben von Windows nicht mehr zu finden, schade.

Läuft das heute noch?

Ja, das Spiel läuft auch heute noch unverändert auf den originalen Systemen als auch auf Windows Vista, 7, 8, 8.1, 10 und 11 – Sowohl auf 32-Bit als auch 64-Bit Betriebssystemsvarianten. Auch eine Portierung auf SDL wurde umgesetzt, dadurch kann man dieses Spiel seit 2020 auf vielen Plattformen oder sogar im Browser spielen!

Herunterladen kann man das Spiel z.B. bei archive.org in verschiedenen Sprachen, die „WaveFiles“ müssen ebenfalls getrennt heruntergeladen werden um Soundeffekte zu haben. Oder man kopiert sich einfach den gesamten Spieleordner von einer Windows XP Installation zu neuerem Windows, auch das funktioniert.

Hier die Übersichtsseite bei archive.org: 3D Pinball: Space Cadet (EN/DEU/PL/CS/JP/DA)
So führt man die Daten zusammen um Space Cadet in alter Pracht zu spielen:

Schritt 1: Daten herunterladen

Die zwei nötigen 7-Zip Archive über den oberen Link oder über die folgenden Direktlinks herunterladen:

PINBALL_DEUTSCH.7z
WaveFiles.7z

Schritt 2: Entpacken

Dafür ist entweder WinRAR oder 7-Zip nötig.
Beide Archive via Kontextmenü in getrennte Ordner entpacken.

Schritt 3: Soundeffekte zusammenführen

Den gesamten Ordnerinhalt des entpackten Archives "WaveFiles" kopieren oder ausschneiden und in den ebenfalls entpackten Ordner "PINBALL_DEUTSCH" kopieren bzw. verschieben.

Es müssten sich um 60 Wavesounds handeln.

Schritt 4: Spielen

Mit einem Doppelklick auf "pinball.exe" kann man den Klassiker nun spielen.
Zuerst erscheint der altbekannte Vollbild-Splashscreen und nach einigen Sekunden Initialisierung kann das Spiel beginnen!

Cheats!

Früher eher unbekannt: Es gibt in diesem Spiel einen versteckten Testmodus. Dazu muss man einfach ins fertig initialisierte, laufende Spiel „hidden test“ samt Leerzeichen eingeben. Danach erschließen sich neue Möglichkeiten:

Zusätzlich kann man statt „hidden test“ im laufenden Spiel (auch mehrfach) „1max“ eingeben um jeweils einen Extraball zu erhalten!

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FAT32 ist quasi das „Standard-Dateisystem“ sehr vieler Geräte, besonders embedded und älteren Datums. Die Nintendo Wii unterstützt z.B. nur FAT32-formatierte SD-Karten, genau wie viele Mediaplayer (Autoradios) nur USB-Sticks mit dem FAT32-Dateisystem lesen können. Seit Windows 95 wird es von Microsoft-Betriebssystemen unterstützt, allerdings mit einigen Limitierungen – Wikipedia führt das sehr schön auf.

Eines dieser Limits ist das Windows von Haus aus bei der Formatierung über die GUI (Kontextmenü im Explorer) die Formatierung mit dem FAT32-Dateisystem nur bei Datenträgern bis inklusive 32 GB Speicherkapazität ermöglicht. Darüber wird nur noch NTFS oder exFAT angeboten, was beides für viele Geräte inkompatible Dateisysteme sind.

Unverständlich, unterstützt werden abhängig von der gewählten Sektorgröße wesentlich größere Volumes (Bis zu 2 TiB bei der allseits kompatiblen Standardsektorgröße von 512 Bytes!). Die Limitierung einzelner Dateien auf maximal 4 GiB lässt sich aber nicht umgehen.

Es gibt mehrere Wege…

…um einen Datenträger trotzdem unter Windows als FAT32 zu formatieren. Zum Beispiel über die Kommandozeile, da gibt es die Limitierung auf 32 GB nicht:

format S: /FS:FAT32 /Q

format S: /FS:FAT32 /Q

Der für mich bisher komfortabelste Weg war, ein kleines Programm von „Ridgecrop Consultants Ltd“ zu nutzen: Klein, Kostenlos, Standalone und wahlweise als Variante mit oder ohne GUI.

Eine Beschreibung der Anwendung findet sich hier, direkt herunterladen kann man es beim Ersteller als Konsolenvariante hier (archive.org). Die von mir bevorzugte GUI-Variante ist hier beschrieben (direkter Download der EXE, archive.org).

Nutzung

Die Anwendung ist denkbar einfach – Datenträger mit dem Computer verbinden, ggf. sicherstellen das es nur eine Hauptpartition gibt (Systemsteuerung -> Verwaltung – > Datenträgerverwaltung), „guiformat.exe“ (als Administrator, wird angefordert) ausführen.

Aus der Dropdown-Liste den passenden Buchstaben wählen, Sektorgröße festlegen (Bei unter 2 TiB Gesamtgröße 512 Bytes wählen um maximale Kompatibilität sicherzustellen) und formatieren.
Fertig!

Auch der Dateiexplorer zeigt danach alles wie erwartet korrekt an:

Der Beitrag Datenträger mit über 32 GB Kapazität unter Windows als FAT32 formatieren erschien zuerst auf flohs blog.

Zwecks wesentlich besserer Vergleichbarkeit hat sp00n, der u.a. auf GitHub und Hardwareluxx aktiv ist viele Benchmarkergebnisse für verschiedene Cinebenchversionen zusammengetragen.

Mehr Ergebnisse gibt es dort für Cinebench R15, R20, R23 und 2024. Er stellt diese auf seinem GitHub-Repository zum Download bereit:

https://github.com/sp00n/cinebench_scores (ZIP-Archiv)

Um die heruntergeladenen Textdateien zu nutzen müssen die zur Version passenden in den Unterordner „cb_ranking“ im jeweiligen Programmverzeichnis kopiert werden. Danach einfach Cinebench starten und die Liste mit den Vergleichswerten müsste um einiges länger geworden sein.

Der Beitrag Zusätzliche Ergebnisse für Cinebench erschien zuerst auf flohs blog.

Das eigentlich zugrundeliegende Produkt ist Cinema 4D der deutschen Firma Maxon – Eine leistungshungrige Renderingsoftware.
Die Entwicklungsgeschichte ist wirklich interessant, die erste Version erschien schon 1993 für den Commodore Amiga.

In einigen Spielfilmen kam diese Software zum Einsatz, zum Beispiel:

• Verblendung (2011)
• Die Legende von Beowulf (2007)
• Der Goldene Kompass (2007)
• Könige der Wellen (2007)
• Spider-Man 3 (2007)
• Die Chroniken von Narnia (Teil 1: 2005 / Teil 2: 2008 / Teil 3: 2010)
• Serenity – Flucht in neue Welten (2005)
• Inception (2010)
• Van Helsing (2004)
• Der Polarexpress (2004)
• Amok – He Was a Quiet Man (2007)
• Iron Man 3 (2013)
• Pacific Rim (2013)
• Fast & Furious 7 (2015)
• Avengers: Endgame (2019)

…Bleeding Edge Rendertechnologie könnte man sagen. Um die Leistungsfähigkeit von Hardware für den Einsatz mit Cinema 4D zu testen wurde dann Cinebench erschaffen: Die erste Version wurde Ende 1999 veröffentlicht und hieß „Cinebench 2000“. Seither gibt es immer mal wieder ein neues Release dieses Benchmarks und jährliche Releases der eigentlichen Software Cinema 4D, neben Windows auch für macOS (neuere Versionen sowohl als x86 bzw. x86-64 als auch ARM64).

Cinebench wird hauptsächlich zum Testen von Prozessoren genutzt, entweder alle Threads oder ein einzelner Thread können voll belastet und gemessen werden. Viele Versionen bieten zusätzlich den Test der GPU an. Hier ein Überblick in Form von Screenshots über die verschiedenen Versionen:

CineBench 2000

CINEBENCH 2003

CINEBENCH 9.5

CINEBENCH R10

CINEBENCH R11.5

CINEBENCH R15

CINEBENCH R20

CINEBENCH R23

Cinebench 2024

Cinebench 2026

Kompatibilität bzw. genauere Informationen

Hier habe ich zusätzlich eine Tabelle aller mir bekannten Versionen samt Informationen zusammengestellt:

Ich selbst verwende immer wo es geht die Version R23, samt zusätzlicher Ergebnisse zwecks besserer Vergleichbarkeit (dazu mehr im nächsten Beitrag). Von der Belastung her und dem bei mir vorkommenden Hardwarezeitraum ist das ein guter Kompromiss aus Belastung und Kompatibilität: Immerhin hantiere ich viel mit älteren Systemen (Windows 10 und älter) – Da ist es schon hilfreich wenn zwei langsamere Kerne und relativ wenig RAM trotzdem lauffähig sind um die vorhandene Hardware zu vergleichen oder die Auswirkungen von Einstellungen zu testen.

Unabhängig davon ist R23 auch meine Standardversion beim Übertakten von Prozessoren und die Version, mit dem in diesem Blog nahezu alle CPUs die in „Hardware Setups“ vorkommen getestet bzw. gemessen wurden.

Selbst die erste Version „CineBench 2000“ ist unter Windows 11 (64-Bit) auch heute noch lauffähig!

Download

Alle Versionen können u.a. bei TechPowerUp komfortabel heruntergeladen werden.

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Beim Sortieren bin ich gerade wiedereinmal über diesen Minispieleklassiker gestolpert. Ich kann nicht sagen warum aber dieses Spiel ist mir über die Jahre immer mal wieder ins Gedächtnis gekommen. Kurzweilig, fordernd und trotzdem spaßig.

Zur Steuerung benötigt man nur die linke bzw. rechte Maustaste um die Richtung der Barrierenerstellung zu bestimmen. Zum Spielen braucht man allerdings Nerven. Der Entwickler Matthew Miller (https://mattdm.org/icebreaker/) hat nach sehr langer Zeit sogar neuere Versionen veröffentlicht, mittlerweile existiert auch ein GitHub-Repository. Programmiert ist das Spiel in C.

Bei mir läuft seit jeher v1.9.5, aktuell unter Windows 11 und macht mir hin und wieder genauso viel Spaß wie „damals“ unter Windows XP, als ich das erste Mal auf dieses kleine Spiel traf (war es evtl. einmal Teil einer CBS CD / DVD?).

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